25 okt Zaterdag is geen werkdag meer – Pas op voor de ontslagtermijnen

Volgens de huidige definitie zijn werkdagen dagen waarop gewerkt kan worden en waarop de winkels dus in het algemeen open zijn. Het gaat hier dus om alle dagen van de week, met uitzondering van zon- en feestdagen. Door een kleine wijziging in het nieuw Boek I (“Algemene bepalingen”) van het Burgerlijk Wetboek zijn hieraan belangrijke veranderingen aangebracht.
 
Artikel 1.7 van de algemene bepalingen van het nieuwe boek van het Burgerlijk Wetboek sluit voortaan de zaterdag uit van de werkdagen door te bepalen dat “de termijnen, de feestdagen, de zondagen en de zaterdagen omvatten, tenzij deze uitdrukkelijk zijn uitgesloten of de termijnen in werkdagen zijn uitgedrukt“. In dit verband wordt gespecificeerd dat “werkdagen alle dagen zijn die geen feestdagen, zondagen of zaterdagen zijn“.
 
Deze wijziging blijft niet zonder concrete gevolgen voor werknemers en hun werkgevers.
 
Zo aanvangt de opzegtermijn, in het geval van een ontslag gegeven per aangetekende brief, op de eerstvolgende maandag, maar heeft de brief juridisch pas uitwerking ten vroegste de 3de werkdag na de datum van verzending. Omwille van de wijziging moet een dergelijke brief dus voortaan uiterlijk dinsdag in plaats van woensdag op het postkantoor worden bezorgd. Indien de werkgever deze termijn overschrijdt, gaat de opzegtermijn pas een week later in en moet hij de werknemer een week langer in dienst houden (met als gevolg dat men hem een week extra salaris dient te betalen).
 
De nieuwe bepaling heeft ook gevolgen wat betreft de verplichtingen van elke partij bij ontslag om dringende redenen, aangezien artikel 35 van de wet van 3 juli 1978 betreffende de arbeidsovereenkomsten bepaalt dat een dergelijk ontslag niet meer zonder opzeggingstermijn kan worden gegeven indien het feit dat de opzegging rechtvaardigt al gedurende ten minste drie werkdagen bekend is door de partij die de opzegging geeft. De uitsluiting van de zaterdag als werkdag zal dus gevolgen hebben indien de ernstige reden aan de vooravond van een weekend wordt ontdekt. De wijziging van de bepaling leidt in dit geval immers tot een verlenging van de traditioneel korte bedenktijd van de werkgever.

De wijzigingen treden in werking op 1 januari 2023.

Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Mr. Vander Espt.

Het Cairn legal team